Tour Report

やってきました！夏休み一発目、野生イルカと泳ぐ御蔵島ツアー！！
今回は、御蔵歴3回目のつっちーと、御蔵初めてのＡ代さん、Ｙ代さん、Ｕ野さん、そしてアテナ工央社長平松さんほか社員、ご家族ご一行様と、大勢で行ってきました！！

東京に着くと、のんびり温泉組と、8月まで限定展示の等身大ガンダム見学組に分かれました。ガンダム世代のつっちー、Ｕ野さんは、ガンダムの股くぐり？？をしつつ、ばしばし激写！！１８ｍのガンダムはやはり迫力でした。
そして竹芝桟橋から、レインボーブリッジの真下をくぐって出航！お台場や東京タワーの夜景がとってもキレイ。さすがアテナ工央ご一行は、夜景の撮影に余念がありません。
朝、無事御蔵島に到着！！桟橋が1本しかなく、海洋状況が悪いと近くまできても港に接岸できずに通り過ぎることもあるだけに、いつも直前までどきどきです。でも今回は無事接岸できました♪いつもお世話になっているお宿のお父さんと、イルカ船の船長さんのお出迎えを受けます。お宿で休んだ後、いよいよ待望のドルフィンスイム開始！！

多少波があるため、今回は島の半周に限定してイルカを探します。ネイチャーガイドのお姉さんが一緒にイルカを探してくれました。そして早くもイルカ発見！初ドルフィンスイムのみんな、イルカが予想以上に近くまで寄ってくることにびっくり！！まったく人を怖がりません。並んで泳ぐと、目があっちゃいます♪今回お盆明けということで、ドルフィンスイムの他の船も多く、イルカもあんまり人が多すぎると、深く潜って人を避けたりします。それでもドルフィンスイムのベテラン、evisのメンバーは、イルカを誘ってきて一緒に泳いだり、くるくる一緒に回ったりしました♪子イルカを連れたイルカの群れが、海底で海草に体をこすりつけて遊んでいたり、「ラビング」と呼ばれるイルカ同士の親愛の表現をしながら泳いでいたり、ビニール袋を背びれにひっかけて遊んでいたり・・・いろんなイルカの表情を見ることもできました♪まだ泳ぎ足りない元気なメンバーは、オプションで午後もドルフィンスイムを楽しみました！！

ドルフィンスイムの後は、島内散策。ヘリポートを見に行ったり、おいしい湧き水を飲みに行ったり。御蔵島は水の豊富な島。雨が降らなくても、お椀型の島の山頂にできた雲が霧になり、樹の葉についてしたたる「樹雨（きさめ）」と呼ばれる雨を降らし、それが地中にしみこむので、地下水が豊富なのです。水もおいしいし、この水で炊いたお米は本当に旨いです！
お待ち兼ねのお宿のご飯は、船長さんが釣ってくれたカンパチのお刺身、島で取れた野菜の天ぷらなど、そしてもちろんご飯がおいしい！！食べ過ぎた面々は、腹ごなしがてらスターウォッチングへ。ちょうど新月で、寝転がって空を見上げると、普段見られないたくさんの星を見ることができました。

翌日は、みんなで相談して、御蔵の山を散策！！山にはガイドをお願いしないと入れない箇所があり、急遽ガイドを頼むと、運良くＯＫが！そして朝迎えにきてもらったら、なんと昨日のイルカ船のネイチャーガイドのおねえさんでした♪おねえさんに連れられて、日本一大きいシイの樹を見に山へ入りました。御蔵島には、巨樹といわれる胴まわり５ｍ以上の樹が多く、その密度は日本一だそうです。中でも一番大きい御蔵島の大ジイは、さすがの貫禄でした。ガイドの方が、他にもいろんな樹や植物、オオミズナギドリの生態などをお話してくれました♪スタッフちえは10回以上御蔵にきていますが、山に登ったのは今回が初めて！！貴重な体験ができました♪

御蔵島の島のかたがたの人情にも触れ、のんびりした島時間とイルカに癒やされた2日間でした♪

[写真]つっちー　あきよさん　ちえ